相关规范
工作流管理联盟在1993 年成立之后，颁布了一系列工作流管理系统相关标准和技术规范，包括工作流术语表[4]、工作流参考模型[5]、工作流管理系统各部分间协作的五个接口规格[6-9]、工作流产品的互操作性标准[10]等。其中接口一早期的标准为WPDL（Workflow Process Definition Language），后来这一接口的规范变更为XPDL（XML Process Definition Language）。XPDL是至今工作流领域最为重要的一个标准，目前大多数工作流引擎是依据该标准设计开发的。而最新的Wf-XML 2.0则基于web service 和SOAP消息定义了多个BPM引擎之间进行流程定义交互的标准[10]。
OMG对象管理组织发布了工作流管理工具标准（Workflow Management Facility specification）[11]，该标准依据工作流管理联盟的参考模型和结构提出了符合CORBA 结构的工作流管理系统面向对象的框架和接口，并于1999 年发布了工作流应用编程接口的IDL 定义和对象结构模型。
BPMI（Business Process Management Initiative，业务流程管理促进会）一直在积极推动BPM的标准化。它的目标是使各种类型以及不同行业的公司都可以跨越Internet、透过防火墙开发与操作涉及多个业务伙伴和应用的业务流程，通过建立流程设计、部署、执行、管理和优化的相关标准来促进BPM的发展。BPMI.org制定了许多开放标准，如业务流程建模语言（BPML－Business Process Modeling Language）[12]、业务流程查询语言（BPQL－Business Process Query Language）、业务流程建模标注（BPMN－Business Process Modeling Notation）[13]等。BPMI和WfMC在2002年6月26日宣布将合作制定业务流程和工作流标准，即采用BPML来描述工作流过程，同时采用XPDL所定义的工作流模型。
WSCI（Web Service Choreography Interface，Web服务协作接口）
2002年6月26日，BEA、Intalio、SAP、Sun四家公司提出了基于xml的WSCI规范[14]，推动Web服务进入了一个全新的阶段。这个规范主要描述了一个参与和其它服务进行协作交互的Web服务所交换的消息流。
WSFL是IBM于2001年5月发布的一个关于Web服务流语言的规范[15]，它用一个有向图模型来定义和执行商业流程，它定义了一个公共接口，该接口允许商业流程把自己宣传成为 Web 服务。WSFL 实际上是一个对精确图表进行建模的工具，它使用人和机器都能理解的 XML 语法，因此它能够跨越技术和商业的边界来对商业流程进行建模。通过使用 WSFL，一个按照活动和控制点层层递进的工作流引擎可以在商业流程中贯穿始终。
2002年8月9日，Microsoft、 BEA、 IBM、 SAP & Siebel联合提交发布了BPEL规范。 2003年4月BPEL规范提交给了OASIS（Organization for the Advancement of Structured Information Standards，结构化信息标准促进组织）更名为WSBPEL（Web Services Business Process Execution Language）规范[16]， Sun Microsystems和甲骨文公司也相继加入了OASIS组织。此规范描述如何处理输入的消息，它不是一个关于业务流程规格化定义的规范。简单的说，可以将它看作XML形式的编程语言，提供将WSDL-Services组合成控制流的能力。
